Kan hende er det vakkert. Kunstsamleren Rolf Stenersen

Rolf Stenersen (1899–1978) var Norges mest profilerte samler av moderne kunst på 1900-tallet.

Bare 37 år gammel donerte han en stor samling bilder av Edvard Munch og yngre norske kunstnere til Oslo kommune.

I 1971 overdro han sin nye samling av europeiske modernister som Paul Klee, Pablo Picasso og Sonia Delaunay til Bergen by.

De to samlingene teller til sammen mer enn 1000 verk og forvaltes i dag av Kode og MUNCH.

«Kan hende er det vakkert» presenterer et bredt utvalg høydepunkter fra de to samlingene.

Utstillingen viser Stenersens betydning for norsk kunstliv og lar samlingene møtes for første gang på nær 50 år.

Her vises kjente internasjonale og norske kunstnere som Paul Klee, Pablo Picasso, Edvard Munch, Else Hagen, Per Krohg, Reidar Aulie, Arne Ekeland, Jakob Weidemann, Max Ernst, Teddy Røwde, Käthe Kollwitz, Helene Schjerfbeck og Vasilij Kandinskij.

Hvem var Rolf Stenersen?

Rolf Stenersen var aksjemegler, kunstsamler, sprinter og forfatter. I ung alder ble han kjent med Edvard Munch og fulgte kunstneren tett gjennom de siste tiårene av hans liv.

Med utgangspunkt i Munchs bilder ble Stenersen interessert i yngre norsk samtidskunst. Senere fikk samlingen en mer internasjonal profil.

Gjennom tematiske innganger til samlingen, hvor også arkivmateriale og Stenersens eget forfatterskap trekkes inn, retter utstillingen oppmerksomheten mot sentrale strømninger på 1900-tallet.

Samlingen ble til i en tid da kunstnere eksperimenterte med form og farge på nye måter. Den gir dermed et unikt bilde av den moderne kunstens fremvekst i første halvdel av 1900-tallet, og av samlerens rolle i kunstlivet.

Stenersen fortalte selv i intervjuer at han ikke hadde «dommerinnstillingen» når han så ny kunst. At folk bare vil se det som er pent, betraktet han som «en slags åndelig dovenskap».

Kunst, litteratur og kapital

Stenersen engasjerte seg i samtidens diskusjoner om kunst, målformer, økonomi, seksualmoral og psykoanalyse, og var ikke redd for å være kontroversiell.

Som forfatter interesserte han seg for det underbevisste driftslivet og eksperimenterte med automatisk skrift. Også som samler foretrakk Stenersen bilder som ga ham innsikt i menneskesinnets skjulte sider.

Samlingen spenner fra abstrakte arbeider til sosialt engasjert kunst, og viser en særlig sans for det spontane og uttrykksfulle. Det sterkt personlige preget gjorde at samlingen ble oppfattet som et selvportrett av samleren selv.

Bokutgivelse

I tilknytning til utstillingen utgis boken med samme tittel «Kan hende er det vakkert. Kunstsamleren Rolf Stenersen». Boken gir et innblikk i Stenersens forfatterskap, samlerinteresser og hans sentrale rolle i formidlingen av sin samtids kunstnere.